אבלציה בגלי רדיו (RFA) לכאבי גב וצוואר: איך זה עובד ולמי זה מתאים

אבלציה בגלי רדיו (RFA) היא טיפול זעיר פולשני שמנטרל בחום ממוקד את העצבים הקטנים שמעבירים כאב מהמפרקים הפאסטיים של עמוד השדרה. הטיפול מיועד לכאבי גב וצוואר כרוניים ממקור מפרקי, מוצע רק לאחר חסם אבחנתי מוצלח, ומספק הקלה שנמשכת לרוב חודשים ארוכים, עד שהעצב מתחדש.

מה זו אבלציה בגלי רדיו ואיך היא משככת כאב

לאורך עמוד השדרה, בין כל שתי חוליות, יש זוג מפרקים קטנים בחלק האחורי הנקראים מפרקים פאסטיים (Facet joints). כמו כל מפרק בגוף, גם הם עוברים שחיקה עם השנים, ואצל חלק מהאנשים הם הופכים למקור העיקרי של כאב גב תחתון או כאב צוואר: כאב עמום ומקומי, שמחמיר בעמידה ממושכת, בהתכופפות לאחור ובסיבוב, ולעיתים מקרין לישבן או לכתף, אך לא יורד לאורך הרגל או הזרוע.

המפרקים האלה מקבלים את העצבוב שלהם מסיבים עצביים דקים הנקראים הענף המדיאלי. באבלציה בגלי רדיו מחדירים אלקטרודה דקה בהכוונת שיקוף לצד העצב הזה, ומעבירים דרכה זרם בתדר רדיו שמחמם את קצה האלקטרודה לטמפרטורה מבוקרת. החום יוצר נגע קטן ומדויק בעצב ומנתק לתקופה ארוכה את מסלול הכאב מהמפרק אל המוח.

הטיפול אינו מרפא את השחיקה במפרק, אלא משתיק את "קו הטלפון" שמדווח עליה. עבור מטופלים רבים זה בדיוק מה שנדרש: המפרק ממשיך לתפקד, אך הכאב שמנע תנועה ושינה נעלם או פוחת מאוד. חשוב לדעת שהעצב מתחדש בהדרגה, ולכן ההקלה זמנית, אם כי ארוכה.

מי מועמד ל-RFA ולמה נדרש חסם אבחנתי קודם?

המועמד הטיפוסי הוא אדם עם כאב גב תחתון או צוואר שנמשך יותר משלושה חודשים, בלי הקרנה עצבית לגפה, שלא השתפר מספיק בפיזיותרפיה ובתרופות, ושבבדיקה הגופנית הכאב מתגבר בלחיצה על המפרקים ובתנועות שמעמיסות עליהם. הדימות עוזר לשלול גורמים אחרים, אך שחיקה במפרקים הפאסטיים ב-MRI לבדה אינה מוכיחה שהם מקור הכאב, כי שחיקה כזו שכיחה גם אצל אנשים ללא כאב.

לכן, לפני שמבצעים אבלציה, מבצעים חסם אבחנתי: הזרקה של חומר אלחוש בכמות זעירה בדיוק לאותו ענף מדיאלי שמתכננים לטפל בו. אם הכאב יורד באופן משמעותי בשעות שאחרי ההזרקה, זו הוכחה שהעצב הזה אכן מעביר את הכאב, וה-RFA צפוי לעזור. אם החסם לא השפיע, אבלציה לא תעזור, וחוסכים למטופל טיפול מיותר. רופאי כאב רבים מבצעים שני חסמים נפרדים לפני ההחלטה, כדי להקטין תוצאות מטעות. על העיקרון של חסם עצבי אבחנתי וטיפולי כתבנו במאמר נפרד.

• כאב גב או צוואר כרוני ממקור מפרקי, ללא הקרנה עצבית
• כישלון של טיפול שמרני מסודר של כמה חודשים
• תגובה טובה וברורה לחסם אבחנתי אחד או שניים
• העדר סימני אזהרה או מצב רפואי שמונע את הפעולה
• מטופל שמבין שההקלה ארוכה אך אינה קבועה

איך מתבצע הטיפול ואיך מתכוננים אליו

הטיפול מתבצע במסגרת מרפאתית, בשכיבה על הבטן, תחת שיקוף רנטגן ואלחוש מקומי. הרופא מנווט מחט דקה אל הנקודה שבה עובר הענף המדיאלי, ולפני החימום מבצע בדיקת גירוי חשמלי: גירוי תחושתי שמשחזר את הכאב המוכר מאשר את המיקום, וגירוי מוטורי מוודא שאין עצב תנועתי בקרבת מקום. רק לאחר האימות הכפול הזה מופעל החימום למשך כדקה עד דקה וחצי לכל נקודה. לרוב מטפלים בכמה רמות באותו מפגש.

ההכנה פשוטה אך חשובה. יש להודיע לרופא על תרופות מדללות דם, על סוכרת, על קוצב לב או על אלרגיה לחומרי ניגוד, ולקבל הנחיות אישיות. ביום הפעולה כדאי לאכול ארוחה קלה, להגיע בלבוש נוח, ולהביא מלווה, כי אין לנהוג לאחר הטיפול.

1. להביא את הדימות העדכני ואת סיכום החסם האבחנתי
2. לדווח על מדללי דם ולפעול לפי הנחיית הרופא בנוגע להפסקתם
3. להגיע עם מלווה שינהג בדרך חזרה
4. לא למרוח קרמים או משחות על הגב ביום הטיפול
5. לתכנן יום או יומיים רגועים אחרי הפעולה

כמה זמן נמשכת ההקלה אחרי אבלציה בגלי רדיו?

ההקלה אינה מיידית. בשבוע או בשבועיים הראשונים ייתכן כאב מקומי ואפילו תחושה שהכאב המוכר התגבר, בגלל הגירוי של הרקמות והעצב. ההקלה האמיתית מתבססת לרוב בתוך שבועיים עד ארבעה שבועות. אצל מטופלים שהחסם האבחנתי שלהם היה חד משמעי, ההקלה נוטה להיות משמעותית.

משך ההקלה תלוי בקצב שבו העצב מתחדש, והוא משתנה בין אדם לאדם. אצל רוב המטופלים מדובר בחודשים רבים, ולעיתים למעלה משנה. כאשר הכאב חוזר, אפשר לחזור על הטיפול, ולרוב הוא יעיל גם בפעם השנייה. את חלון הזמן ללא כאב כדאי לנצל לחיזוק שרירי הגב והליבה, כי שרירים חזקים מפחיתים את העומס על המפרקים ומאריכים את ההקלה בפועל.

סיכונים ותופעות לוואי

RFA נחשב טיפול בטוח כאשר הוא מבוצע תחת שיקוף עם בדיקת גירוי לפני החימום. תופעות הלוואי השכיחות קלות וחולפות. סיבוכים משמעותיים נדירים, אך ראוי להכיר אותם ולדון בהם עם הרופא בשיחת ההסכמה. הטבלה מסכמת את התמונה.

מצבים שמצריכים זהירות מיוחדת או דחייה של הטיפול כוללים זיהום פעיל, הפרעת קרישה שאינה מאוזנת, הריון (בגלל השיקוף) וקוצב לב מסוגים מסוימים. אלו אינם בהכרח מניעה מוחלטת, אך דורשים תיאום מקדים.

מתי לפנות לרופא כאב ומתי זה מקרה למיון

ייעוץ אצל רופא כאב מתאים כאשר כאב הגב או הצוואר שלכם מקומי, ממושך, מחמיר בעמידה ובתנועות סיבוב, ולא נרגע אחרי פיזיותרפיה ותרופות. גם אם עברתם כבר הזרקה אפידורלית שלא עזרה, ייתכן שמקור הכאב אינו העצב אלא המפרק, ובדיוק שם RFA רלוונטי. כדאי להגיע עם הדימות ועם רשימת הטיפולים שניסיתם.

לעומת זאת, כאב גב או צוואר עם חולשה פתאומית בגפה, הפרעה בשליטה על השתן או הצואה, נימול באזור המפשעה, חום גבוה, או כאב שהופיע אחרי חבלה משמעותית, הם מצבים לחדר מיון ולא למרפאת כאב. גם כאב צוואר חד עם כאב ראש חמור פתאומי או הפרעת ראייה ודיבור דורש פנייה מיידית. RFA הוא טיפול לכאב כרוני ויציב, לא למצבי חירום.

המידע במאמר זה הוא כללי ואינו מחליף הערכה רפואית אישית. ההתאמה לטיפול נקבעת רק לאחר בדיקה, סקירת דימות וחסם אבחנתי.

אבלציה בגלי רדיו במרפאת כאב במודיעין

ב-מרפאת כאב פרטית במודיעין של EliteMed הטיפול מתבצע על ידי רופאי כאב בכירים, במסגרת מרפאתית ובהכוונת דימות, לאחר בירור מסודר וחסם אבחנתי. הייעוץ הראשון מוקדש להבנת מקור הכאב, ולא לקביעת טיפול מראש: ייתכן שהתשובה תהיה RFA, וייתכן שתהיה טיפול אחר לגמרי או ייעוץ אורתופדי משלים באותו מרכז.

ייעוץ מומחה פרטי ניתן בדרך כלל תוך ימים, ללא הפניה מרופא המשפחה, ומוכר להחזר ברוב פוליסות הביטוח הפרטי ותוכניות השב"ן בהתאם לתנאי הפוליסה. אם כאב הגב או הצוואר מלווה אתכם כבר חודשים והתשובות עד כה היו כלליות, ייעוץ ממוקד עשוי לשנות את התמונה.

שאלות נפוצות

האם אבלציה בגלי רדיו כואבת?

הפעולה מתבצעת באלחוש מקומי ורוב המטופלים מתארים לחץ ותחושת חום קצרה ולא כאב חזק. בדיקת הגירוי החשמלי לפני החימום עשויה לשחזר לרגע את הכאב המוכר, וזה סימן חיובי למיקום נכון. אחרי הטיפול ייתכן כאב מקומי לימים אחדים, שמגיב לקרח ולמשככי כאב פשוטים.

מה ההבדל בין RFA להזרקה אפידורלית?

הזרקה אפידורלית מטפלת בדלקת סביב שורש עצב שנלחץ, ומתאימה לכאב שמקרין לרגל או לזרוע. RFA מנטרל את עצבי הכאב של המפרקים הפאסטיים ומתאים לכאב מקומי בגב או בצוואר ללא הקרנה עצבית. שני הטיפולים עונים על בעיות שונות, ורופא הכאב בוחר ביניהם לפי מקור הכאב.

האם אפשר לחזור על אבלציה בגלי רדיו?

כן. מכיוון שהעצב מתחדש עם הזמן, הכאב עלול לחזור לאחר חודשים ארוכים. במקרה כזה אפשר לבצע את הטיפול שוב, ולרוב הוא יעיל גם בפעם השנייה. אין מגבלה נוקשה על מספר החזרות, אך הרופא יבחן בכל פעם אם התמונה הקלינית עדיין מתאימה ואם לא הופיע מקור כאב חדש.

מה עושים אם החסם האבחנתי לא הקל על הכאב?

תוצאה כזו היא מידע חשוב: היא מלמדת שהמפרקים הפאסטיים כנראה אינם המקור העיקרי, ולכן RFA לא יעזור ואין טעם לבצע אותו. רופא הכאב יחזור לתמונה הכללית ויבחן מקורות אחרים, כמו הדיסק, מפרק העצה או שרירים עמוקים, ויתאים בירור וטיפול בהתאם.